常见的症状包括外观的改变，如驼背、侧弯、身高变矮，以及肩膀、骨盆的高低不平。 其次，还会出现疼痛，如背部、腰部持续的酸痛以及锐痛，尤其是活动、久坐或者久卧之后。 第三，脊柱活动受限，如弯腰、转身困难，平衡感偏差。 第四，还会出现神经压迫症状，严重压迫神经根或者脊髓，引起下肢麻木、疼痛无力，甚至是大小便的困难，假如出现这种情况，需要紧急处理。 第五，还会导致心肺功能受损，如严重的胸椎后凸，压迫了胸腔，导致胸闷气短。 第六，脊柱畸形还会导致消化问题，如腹部受压，可能影响食欲和消化。 最后，脊柱畸形还会影响心理，如形象的改变、疼痛，也会导致情绪低落。

对于长期瘫痪卧床的老人，已经形成结构性脊柱侧弯，通常是很难完全恢复到正常状态的。 首先，骨骼已经变形；其次，肌肉已经严重萎缩无力；第三，经过长时间的不正常状态，软组织也已经挛缩固定。 但是还是需要翻身，因为需要阻止进一步的加重。通过严格体位管理，像支具的使用、被动活动，还需要改善功能以及疼痛，提高老人家的舒适度。可以通过物理治疗，通过支具，必要时通过手术。所以重点是在于预防，以及延缓进展。

对于长期卧床形成的脊柱畸形，完全纠正达到正常状态非常困难，甚至是不可能的。 因为骨骼已经发生重塑或压缩骨折，肌肉极度萎缩无力，无法提供支撑。韧带关节等软组织也因长时间挛缩而固定在一起。老人家身体耐受能力差，因此很难恢复到正常状态。

非常抱歉，目前还没有找到根治的方法。 目前的药物，如多奈哌齐、氢溴酸加兰他敏、盐酸美金刚，主要都是对症治疗的，目标是延缓认知功能的下降速度，改善某些行为精神症状，譬如焦虑、幻觉，而提高生活自理能力和生活质量。 虽然无法逆转或阻止疾病的进程，但是早期诊断、规范的药物治疗结合非药物干预，譬如认知训练、生活方式的调整，其实是能显著帮助到患者和家属，更好地管理痴呆的疾病。

老年痴呆的早期信号非常关键，家人要留意。 老人家的这些不对劲，首先是近视遗忘，刚说过的话，刚做过的事情转眼间就忘了，仿佛问同一个问题。第二个表现是计划困难，做熟悉的家务算账，变得吃力起来。第三个是时空错乱，在熟悉的地方迷路，分不清今天是哪年哪月哪日。语言障碍，话说到嘴边就说不出来了，以及用词不当。第五个是判断力下降，容易被骗，不注意个人的卫生。第六是兴趣减退，对爱好社会活动都失去了热情。第七个是情绪性格变，多疑、焦虑、淡漠以及容易发怒。 假如家人发现老人家出现这种早期信号，千万别忽视，请尽早就医排查。

老年痴呆症尤其是阿尔茨海默病，其确切病因非常复杂，实际上是多种因素共同作用的结果。 首先，年龄是最大的风险因素，研究表明65岁后的风险显著增加。其次，遗传和家族史也增加风险，如特定的基因，例如载脂蛋白Eε4与此有关联。第三，大脑的病变，如β淀粉样蛋白斑块沉积和tau蛋白缠结导致神经细胞死亡。第四，血管因素，如高血压、糖尿病、高血脂和中风等，都会损伤脑血管，影响脑供血，增加痴呆的风险。第五，缺乏运动、吸烟、酗酒、不良饮食等生活习惯，以及社交孤立等也是助推因素。 老年痴呆并非由单一因素导致。

预防老年痴呆的核心是管理好风险因素，促进大脑健康。 首先，要管好三高和血管，三高指的是高血压、糖尿病以及高血脂，同时戒烟限酒，预防中风。其次，需要均衡饮食，推荐地中海饮食或者MIND饮食。第三，需要坚持运动，每周进行一定数量的中强度有氧运动，如快走、游泳等，再加上力量训练。第四，需要勤用脑袋，终身学习、阅读以及玩益智游戏，培养爱好。第五，参加一定的社交互动，保持人际交往。第六，要保护听力和视力，听力损失以及视力下降都是重要的风险因素，需要进行及时干预。第七，要保证睡眠质量，管理好压力。 预防痴呆，越早开始越好。

老年痴呆锻炼的原则应该遵循安全、规律、适度以及愉悦的原则。 首先推荐的是有氧运动，比如说快步走、室内脚踏车、室外运动以及健身操，像八段锦、太极。每周至少进行150分钟，可以分次进行。其次是力量训练，比如说弹力带、辅助深蹲，每周可以进行2~3次，从而维持肌肉力量。第三，除了上面说的有氧以及无氧，还可以做平衡训练，像站姿提踵、单脚站立。第四，还需要增加柔韧性锻炼，像拉伸。 所以老年痴呆运动的关键点在于，选择熟悉、安全的环境，有人陪伴，从短时间低强度开始循序渐进，鼓励而非强迫。假如运动中有更好的交流，注意补水休息，也要避免高风险的活动。

用脑过少，或者说缺乏认知刺激，是老年痴呆的重要风险之一。 大脑就像肌肉，用进废退。长期缺乏学习、思考、社交等认知活动，大脑神经间的连接就会减少，认知储备也会减少。这使得大脑出现病变，比如淀粉样斑块时，更早更容易表现出痴呆的症状。 因此，要保持阅读、学习新技能，比如下棋、社交聊天等，这些都能锻炼大脑，建立认知储备，有助于延缓认知衰退或症状的出现。

喝骨头汤对改善脊柱畸形本身是没有直接作用的，但是作为饮食的一部分，它还是有一定的价值。 首先，骨头汤能提供水分和热量，并且含有一定量的胶原蛋白，明胶也可能对关节软组织有一点点益处。其次，骨头汤的味道鲜美，可能会增加食欲，对营养摄入有益，尤其是对老年人。 但是，骨头汤的钙含量比较低，且不易吸收，汤中溶解的钙非常少，远远不及牛奶、豆制品和绿叶菜。此外，骨头汤中的脂肪，特别是饱和脂肪和嘌呤含量可能较高，对心血管健康和痛风患者可能不太有利。 因此，骨头汤可以适量饮用，作为普通汤水或调味汤底，但不能替代均衡饮食和补充钙及维生素D。预防和改善畸形，均衡饮食和适当运动更为重要。

长期卧床非常容易引发脊柱畸形。 卧床剥夺了维持脊柱正常生理曲度和强度的机会。当肌肉力量和重力刺激因主动活动下降时，即使有帮助定期翻身，大部分时间仍然是静态的，这会导致肌肉萎缩、骨质疏松以及组织韧带挛缩，从而脊柱逐渐失去稳定性。在重力或不良姿势的影响下，可能出现后凸、侧弯等畸形。 因此，需要通过定时翻身、良好的体外摆放以及被动和主动的活动，从而减少老人发生脊柱畸形。

老年痴呆虽然目前还没有根治的办法，但可以通过以下方面延缓进展。 第一，可坚持治疗，遵医嘱规范用药，定期复诊评估调整。第二，需要管理合并症，严格控制好血压、血糖以及心脑血管等疾病。第三，健康生活方式，需要均衡饮食，坚持运动，保持适当的认知刺激，包括阅读、游戏、音乐等认知活动。第四，鼓励参与安全的社交，还需要保持环境的稳定安全，减少混乱以及压力源，预防老人的最后一次骨折，预防跌倒和感染，以及处理异常的行为症状，譬如说尽早干预焦虑、激越患者的谵妄等。 还需要家人以及社区的良好照顾，可能需要耐心的照顾，尊重沟通，从而减少患者的挫折感。

情绪多变与老年痴呆有着密切关系。情绪变化是老年痴呆早期和进展期非常常见的症状。 患者可能变得易怒、焦虑、多疑，例如老是怀疑有别人偷他的东西，莫名的哭泣或情绪低落，感情淡漠，对什么都提不起兴趣，或者情绪波动大，一会儿平静一会儿暴躁。这是因为疾病损伤到大脑中管理情绪以及行为的区域，如额叶、颞叶。情绪多变往往是家属最早察觉的不对劲之一，值得重视。

给瘫痪的老人翻身，目标就是防压疮、防畸形，保证老人安全。 原则上需要每两个小时就给老人家翻身一次，或者按需要。其次，翻身的时候需要轻柔协调，其实老人翻身常常需要两个人协作，会更安全。要有准备动作，要跟老人解释，要移开障碍物，放下床栏，双人操作，一人需要在老人的左侧，一人需要在老人的右侧，共同进行配合，同步发力，使老人家像圆木一样整体的转向，转到侧卧姿势之后，背后需要用枕头稳固支撑，双腿之间要垫圆枕，受压出的手臂要舒适放置，防止压在身上。 注意老人翻身的时候，要避免暴力的拖、拉、拽，而且还要检查皮肤、管道，以及整理翻身后，需要看看衣物有没有穿戴好。

瘫痪在床的老人家脊柱畸形了，其实营养支持还是至关重要的。 首先，老人家需要补充蛋白质，且需要充足，从而对组织进行修复，防止肌肉的进一步萎缩，如瘦肉、鱼肉、蛋、奶、豆制品。其次，还要补充钙和维生素D，从而强健骨骼，减缓骨质疏松的发生，如奶制品、深绿叶菜、钙片，以及晒晒太阳，都是很好的防止骨质疏松的方法。 此外，还需要补充一定量的维生素以及微量元素，从而促进伤口，如压疮的愈合。同时，还要补充膳食纤维，预防便秘的发生。第五，要补充足量的水分，防止脱水和便秘，还能再吃一点抗氧化营养素，如蔬果，来对抗氧化应激。 因此，脊柱畸形卧床的老人需要少食多餐，且食物多样化，容易消化，必要时也可以使用口服的营养补充剂。而且还要监测老人的体重以及营养指标，去咨询营养师，制定个体化的方案。

硬板床的概念其实不太准确，关键在于支撑性和舒适度的平衡。 过软的床垫，如塌陷的弹簧床垫，会使箱体下陷，使脊柱处于不良的弯曲状态，从而加重脊柱的负担。而过硬的床板缺乏对骨突部位，如骶尾、肩胛及脚跟的压力分散，从而增加压疮风险，完全不舒适。 因此，推荐的是中等偏硬的支撑性床垫，例如高品质的高密度海绵床垫、独立袋装弹簧床垫或医院常用的医用防压疮气垫床。这种床垫能均匀承托身体，维持脊柱相对生理曲线，同时能有效分散压力，预防压疮。完全睡硬板床是不可取的。

即使老人家完全失能，无法自主翻身，也需要采取措施。比如，定时被动翻身，由照顾者每两小时遵医嘱协作翻身，改变体位，以减少压疮发生。 其次，翻身后需要注意科学体位摆放，每次翻身或平躺时，用枕头或支具将脊柱和四肢维持在良好的生理位置。 第三，要进行被动的关节活动，照顾者每天需要多次轻柔活动老人的四肢，如肩关节、髋关节、膝关节、踝关节，而脊柱活动需要小心或有治疗师指导。 第四，床垫的选择很重要，常常需要使用防压疮气垫或海绵垫，同时提供适当的支撑。 第五，要牵伸预防挛缩，在治疗师的指导下，进行特定部位的轻柔牵伸。核心就是规律改变体位，以及适当的被动活动。

对于由肌肉紧张劳损，轻度炎症，或者神经刺激引起的脊柱疼痛和僵硬，针灸和理疗可以作为辅助手段，起到很好的缓解作用。 针灸能通过刺激穴位促进内啡肽的释放，这种天然止痛剂也能调节神经，改善局部循环，松解肌肉痉挛。而理疗包括热疗，如热敷、红外线，能放松肌肉，促进血液循环；冷疗在急性期也能消炎镇痛。常用的低中频电疗能干扰痛觉传导，也能刺激肌肉收缩。 但需要注意，针灸的效果因人而异，需要由正规的中医师进行操作，不能代替体位管理、活动等基础措施。严重畸形、感染、出血倾向是不适宜做针灸的。

性格大变和老年痴呆非常有关，性格的显著改变是老年痴呆，尤其额颞叶痴呆和阿尔兹海默病的一个重要警示信号。 原本温和的人可能变得暴躁、易怒、固执、偏激，而开朗外向的人突然间变得冷漠、孤僻、沉默寡言了。原本谨慎的人可能变得冲动、行为幼稚，或不顾及他人感受，甚至出现了多疑、妄想，比如说自己的配偶不忠，有人要害自己。这种性格相变的个人情况往往提示大脑特定区域受到了损伤，应该及早就诊。

严重或反复的脑外伤确实会增加痴呆的风险，尤其是伴有意识丧失或脑挫裂伤的重度颅脑损伤。 有研究显示，这类外伤可能加速大脑中异常蛋白Tau蛋白的积累，触发类似阿尔兹海默病的病理过程。像拳击运动员等易受反复脑震荡的人群，晚年患痴呆的风险也比较高。 因此，保护头部的安全，如骑车戴头盔是非常重要的。但并非所有的脑外伤都会导致痴呆，其风险与损伤的严重程度以及次数有关。