要回答什么是直肠癌，首先要知道什么是直肠。直肠癌是指在我们做肠镜时，用硬质的乙状结肠镜，在观察的距离肛缘15厘米以内的肠管叫直肠。直肠发生的上皮来源的肿瘤叫直肠癌，直肠癌可以根据肿瘤的下缘，与肛门的距离分为低位、中位、高位直肠癌。

一般来讲，直肠癌早期是没有症状的。早期的直肠癌主要是指，肿瘤只是在粘膜或粘膜下层。而这时肿瘤没有对肌肉对神经，对血管有侵犯，所以也不会引起相应的症状。而如果出现便血，然后大便变细，或是大便次数增多表现时。它已经不属于早期直肠癌的范畴，属于进展期直肠癌的范畴。

直肠癌可以说是一个吃出来的病，因为它的主要原因还是高脂高蛋白的饮食，低纤维的饮食。当然还有高温烹饪的食物吃的比较多，也会容易引起直肠癌。直肠癌还有比较重要的因素，是有前提的基础疾病，我们叫溃疡性的结直肠炎。慢性炎症也会导致癌变，还有是遗传因素。

直肠癌的晚期，会有局部晚期跟远处转移两种情况。刚才前面已经提到局部晚期，是指直肠癌往前或往后侵犯，往前它可以侵犯膀胱。当然女性可以侵犯子宫、阴道，往后可以侵犯骶骨，往前侵犯膀胱时会出现尿频、尿急、尿痛的表现。一开始只会误认为是泌尿系统的疾病，而如果是侵犯阴道的话或侵犯子宫，可能会出现不规则的阴道流血。

直肠癌术后的肛门疼痛主要有几种原因，一种是在手术时，我们需要保肛。保肛首先需要做个动作，是需要去扩肛，扩肛的目的是使吻合器能顺利的经过肛门，深入到直肠。然后通过远断直肠的断端来穿出来，做一个吻合，这样也是达到保肛的目的。因为扩肛，为保持术后的肛管的通畅性，或是开放性比较好，就是比较通畅。

我国的直肠癌会有一个特点，它是低位直肠癌比较多见。而且年轻人的直肠癌会比较多见，所以直肠癌的治疗目标里，除了手术的根治性切除，还要尽可能保肛保功能的目的。因为挖除肛门是非常痛苦的事情，随着医疗技术的发展，有很多的方法。包括术前的新辅助化疗，新辅助的放化疗。

早期的直肠癌一般没有症状，如果是产生的梗阻，局部进展期导致肠梗阻。它会引起肠子的阵发性的疼痛，然后排便排气后缓解，只是普通的表现。前面我们也提到，如果它有侵犯到骶骨，会有骶尾部的疼痛。如果是已经有其他地方的骨转移，也会有骨痛。如果是侵犯转移到肝脏，而肝脏的转移灶，又是在肝脏包膜，而肝脏包膜，是又有比较多的神经末梢的存在，可能会引起肝区的疼痛。

直肠癌的手术主要包括两个主要的内容，是切除一定的肠管。然后更重要的是进行局部淋巴结的清扫切除，肠管的长度主要是根据肿瘤的位置来决定。如果越低位，肿瘤的下缘切除的肠管会越少，如果是越高位，可以在肿瘤的下缘，大概两到五公分以上一段。

大家可能都会谈癌色变。但是如果是很早期的直肠癌，其实它的治疗效果是非常好的。如果是一期也就是病人的肿瘤，只是在局限在粘膜下层，他五年的成活率达到93%。从这个意义上来讲，这个病其实是可以治愈的。因为五年的存活率达到93%，意思是他在五年之后再次复发的机会，已经下降到5%以下，这样的话效果是非常非常好的。

直肠癌的分期主要是靠肿瘤的浸润深度，淋巴结的转移情况，有没有远处转移来分一期、二期、三期、四期。如果肿瘤只是在粘膜的下沉，它就称为一期。如果肿瘤没有淋巴结转移，肿瘤是在基层浆膜外或侵犯到周围的组织，分别称为2a、2b、2c期。如果有淋巴结转移，我们称为三期。

这是大家比较常见的误区，直肠癌跟痔疮其实是完全两回事情。痔疮其实是叫痔下静脉回流的障碍，它的原因会比较多，它只是血管的畸形，或是回流的不通畅而已。而直肠癌是指在粘膜上面所发生的，累积的不典型增生以后慢慢经过变成腺瘤，然后再变成原位癌，变成癌的过程。

这时我们可以先用化疗，来探讨一下他的生物学特性，然后决定他后期的治疗走向。如果病人一开始肝转移是不可切的，把这个治疗称为转换性治疗。可以用化疗，联合靶向治疗甚至免疫治疗，来转化为可切除的肝癌，肝转移灶如果可以切除，治疗效果也是非常好的。

直肠癌晚期一般是指，转移到肝、肺、骨，或其他的组织。这种情况称为晚期病，直肠癌晚期一般来讲，他的五年存活率不到10%。但是在这里面会有一个比较特殊的类型，是直肠癌肝转移。我们认为直肠癌肝转移是一种，预后相对好的一种晚期状态，我们经过手术前的，如果病人是肝转移，但是他又是可切，就称为直肠癌伴可切除的肝转移。

晚期的直肠癌一般来讲，现在都需要经过化疗、靶向治疗，甚至放化疗来改善病人的生活质量，然后延长病人的生存时间。大家可能对化疗都比较恐惧，因为觉得化疗以后人的身体状况非常的不好，一开始都觉得是很好的一个人，做完化疗以后吃不下也睡不好，精神又差，往往会有这样的担心。

直肠癌化疗后出现手脚麻木，一般来讲是因为在术后的化疗，包括术后的辅助化疗。可能在晚期病人的转化治疗里面用上奥沙利铂，奥沙利铂比较典型的就是，外周神经毒性表现是四肢末梢的麻木，甚至有时候在吞凉水时，喉头的麻木感。如果是外周神经毒性比较严重，会出现生命的危险。当然一般在化疗的过程中，都会密切的观察奥沙利铂这种毒性。

要讲直肠癌，肯定要先从直肠是哪个部位开始讲起。直肠主要是指在硬质的乙状结肠镜，15公分里面的肠管叫直肠，直肠癌分为中、低、高位的直肠癌。低位直肠癌是指肿瘤的下缘，距肛缘大概在五厘米以内，叫低位的直肠癌。而在肿瘤下缘，在距离肛缘五到十公分的范围之内，叫中位直肠癌。

除了医生会密切的观察手术后的吻合口，有没有长好，手术以后有没有淋巴瘘，或手术以后的肠道功能恢复正常与否。这些医生所要做的事情之外，病人跟家属所要做的事情是。病人最主要的是早期的下床活动，配合医生的指导，首先是多在床上活动。然后慢慢逐渐过渡到床下的活动，活动得越早，手术的吻合口愈合的几率会越好，然后他恢复的也更快，也能更早地吃东西。

根据肿瘤的浸润深度，淋巴结的转移情况或有没有远处转移，我们会分为一期、二期、三期四期。一期没有具体的亚组分类，二期会有2a、2b、2c的分类，三期也会有3a、3b、3c的分类，当然四期也会有4a、4b、4c的分类。二期里面如果是2a的病人，他的五年成活率大概有84%。2b的病人大概有73%，到3c的病人可能五年存活率大概只有50%。

直肠癌从病理类型来分，主要是腺癌跟腺鳞癌两大类。而腺癌他里面又会有乳头状的腺癌，还有是印戒细胞癌、粘液癌、未分化癌，还有管状腺癌。所以其实直肠腺癌只是直肠癌里面大的亚型。当然还有一种直肠癌，叫直肠腺鳞癌是比较低位时，当肿瘤在齿状线附近，它可能有腺癌的成分，也有鳞癌的成分。

直肠癌的费用，其实会有很多种情况。如果病人是很早期的病人，可以做局部切除，整体的治疗费用可能在一两万可以结束，可以在内镜下面做内镜下的黏膜切除。也就是ESD的切除，然后治疗效果又非常好，费用也比较低。到二期、三期这种病人，主要是以手术为主的综合治疗。