恶性肿瘤侵犯胸膜引起的胸腔积液，称为恶性胸腔积液。常可在胸水中发现恶性肿瘤细胞或胸膜活检组织中发现恶性肿瘤细胞。 常见的病因为恶性肿瘤胸膜转移，主要为肺癌、乳腺癌和淋巴瘤，其次为胸膜间皮瘤。恶性胸水常呈血性，增长迅速量大，肿瘤标准水平高，LDH>500U/L。 结合病史、胸水脱落细胞检查、胸膜活检、纤维支气管镜检及胸腔镜直观下胸膜活检，常可做出明确诊断。

术后液气胸是胸部手术后常见的并发症。在行胸部手术后胸腔常出现积气积液现象，一般在术后2~3天就逐渐减少停止，若持续存在，其潜在的危险是胸腔内感染并发脓胸。 胸腔积气积液不多，症状体征不明显，无需处理，液气会慢慢吸收，当积气积液逐渐增加时，出现气促呼吸困难，紫绀，应立即进行胸腔穿刺或采取胸腔插管，闭式引流排气排液。

气胸时，其最典型的症状为突然发生的一侧的胸痛，有时候会演变为胸闷和呼吸困难，常伴随着有刺激性咳嗽。但是气胸时症状是否明显，与气胸的类型、与气胸积气量的多少、患者的年龄、是否有基础肺疾病等相关。 年轻体健的患者，在患有原发性自发性气胸时，即使气胸积气量为中大量气胸，也可能没有明显不适感；而年老体弱且肺功能不全者比如说慢阻肺患者，可能一则肺被压缩＜10%，也可以出现明显的呼吸困难症状。

呼吸机属于机械通气的一种机械工具，机械通气是在患者自然通气和（或）氧合功能出现障碍时运用机械使得患者恢复有效通气并改善氧合的技术方法。 使用呼吸机没有绝对禁忌症，只有相对禁忌症，比如说严重气胸及纵膈气肿未行引流者。而使用呼吸机的并发症，主要与正压通气和人工气道有关。假设一位患者需要使用呼吸机，如果患者有肺大泡、体型瘦长，使用呼吸机时，正压给氧参数调节过大，就容易并发气胸。

胸膜炎常常会并发胸腔积液，胸腔积液又分为漏出液和渗出性液。两者的区别：胸水蛋白量/血清蛋白量大于0.5，胸水中LDH含量大于血清LDH正常值上限的2/3，胸水LDH/血清LDH大于0.6，符合以上三条标准中的任何一条就考虑为渗出液。 由于渗出液中蛋白含量较多而且伴有坏死细胞及组织，如治疗不及时，或者反复复发，常常会导致广泛胸膜增厚，可考虑做胸膜剥脱术。

胸腔闭式引流是治疗自发性气胸的常用方法，适用于胸腔穿刺抽气效果不佳的开放性气胸，张力性气胸和部分心肺功能较差。 而症状较重的闭合性气胸患者，对于反复发作的气胸也应考虑用胸腔闭式引流，插管部位通常选择在患侧胸部锁骨中线第2肋间或腋前线第4,5肋间。 如果为局限性气胸，则需经x线检查定位后选择最佳插管部位。

当患有胸膜炎时，炎症介质的释放会引起胸膜通透性改变导致有液体渗出，渗出液中蛋白含量过多时会导致脏层胸膜与璧层胸膜的黏连。 呼吸时候，由于壁层胸膜分布的感觉神经对痛觉敏感，胸廓起伏收缩会导致脏层与壁层之间的胸膜相互摩擦牵拉从而引起胸痛。胸膜炎症状除了胸痛之外，通常的症状可能出现咳嗽、咳痰、呼吸困难、心悸等

任何原因胸膜破损使得气体进入胸膜腔，并导致周围肺组织受压的情况，我们称为气胸，包括自发性气胸、创伤性气胸。 肺气肿是指终末支气管远端部分（包括呼吸性支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡）膨胀，并伴有气腔壁的破坏。 肺气肿根据病变的分布分为小叶中央型和全小叶中央型肺气肿，目前认为两种类型在吸烟引起的阻塞性肺气肿中可混合存在。

鸡胸畸形一般认为与遗传有关，可能是肋骨和软骨过度生长造成的。 胸骨的畸形是继发于肋骨畸形的，多数的鸡胸往往在五六岁以后才能逐渐被注意到。 一般鸡胸很少发生压迫心肺的症状，重症的鸡胸常反复出现上呼吸道感染及支气管炎，活动耐力较差、易疲惫，最主要的是患者因畸形而在精神上有极大的负担。 鸡胸过早手术有复发可能，通常建议手术在青春期后进行，尚无明显证据显示小儿推拿能够治疗鸡胸。

气胸是最常见的内外科急诊，男性多于女性。气胸症状轻重与有无肺的基础疾病及功能状态、气胸发生的速度、胸膜腔内积气量及其压力大小三个因素有关。 气胸可以分为自发性、创伤性和医源性三大类。在进行一些医疗操作或者是治疗目的时，比如说：经胸壁肺活检，胸腔穿刺、中心静脉置管时会导致医源性气胸。 其余还包括一些特殊类型气胸：月经性气胸、自发性血气胸、脓气胸、纵隔气胸和皮下气肿等。